Ο Αϊ Βασίλης της εικόνας...

 Μία 'κουβέντα' με τον πρωτοπόρο της τηλεόρασης Plasma, τον Larry Weber,  σχετικά με τα χαρακτηριστικά των Plasma τηλεοράσεων αλλά και το μπέρδεμα των καταναλωτών που καλούνται να επιλέξουν ανάμεσα στις δύο υπάρχουσες τεχνολογίες...

Στο Πανεπιστήμιο του Illinois, μελέτησε κάτω από τους  Donald Bitzer και Gene Slottow, που εφηύραν την πρώτη πλάσμα οθόνη [πρωτότυπο]. Ο Weber έλαβε B.S., M.S., και Ph.D. πτυχία Ηλεκτρολόγου Μηχανικού από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις και έγινε καθηγητής & επιστημονικός συνεργάτης, προτού προχωρήσει σε συνεργασία με την  Plasmaco, Inc, το 1987.

Το 2000 έλαβε το βραβείο 'Society for Information Display’s Karl Ferdinand Braun'

Ε: Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της plasma TV για χρήση ως μέσο προβολής σε συστήματα οικιακής ψυχαγωγίας;

Α: Αυτό που λέω στους καταναλωτές  για τις plasma TV είναι ότι προσφέρουν τον βέλτιστo λόγο ποιότητας εικόνας ανά κόστος. Υπερέχουν επίσης, όχι μόνο σε ότι αφορά στον  χρόνο απόκρισης, αλλά και στον  υψηλό λόγο αντίθεσης, ιδιαίτερα σε ένα σκοτεινό περιβάλλον. Αυτή η αντίθεση είναι σημαντική όταν βλέπετε μια σκοτεινή ταινία τη νύχτα στο σαλόνι σας.

Ε: Έλαβαν οι plasma TV  [παράταση ζωής] λόγω της εμφάνισης της τεχνολογίας 3D;

A: Το να είσαι γρήγορος [πολύ-υψηλές ταχύτητες καρέ και γρήγοροι χρόνοι απόκρισης] είναι σημαντικό για την 3D εικόνα, και οι plasma TV είναι γρήγορες. Αποδίδουν σαφώς καλύτερα από τις LCD TV σε 3D. Αλλά αλήθεια πόσο σημαντική είναι η 3D εικόνα; Δεν ξέρω! Είναι δύσκολο να εκφέρω άποψη σε αυτό το θέμα!

Ερ: Έχετε υπερασπιστεί τις Plasma τηλεοράσεις στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής σας, αλλά οι LCD τηλεοράσεις κυριαρχούν στην αγορά. Ποια είναι η άποψη σας συγκρίνοντας τις δύο τεχνολογίες;

Α: Έχω LCD τηλεοράσεις στο σπίτι μου! Και πιστεύω υπάρχουν χώροι όπου οι οθόνες LCD ταιριάζουν πραγματικά καλύτερα από ό,τι οι πλάσμα. Όταν οι άνθρωποι με ρωτούν αγοράζοντας μια τηλεόραση 'LCD ή Plasma', το πρώτο πράγμα που ζητώ να μάθω είναι πόσο φωτεινό είναι το δωμάτιο. Εάν το δωμάτιο, είναι πολύ φωτεινό - το εσωτερικό αίθριο ή την κουζίνα - απαιτείται σίγουρα LCD τηλεόραση. Η Plasma τεχνολογία έχει πρόβλημα, επειδή αντανακλά τον περιβάλλοντα φωτισμό, όπως ακριβώς έκαναν και οι CRT. Είναι μια από τις αδυναμίες της τεχνολογίας plasma.

Σε χαμηλό περιβάλλοντα φωτισμό βέβαια υπερέχουν οι Plasma. Μία τηλεόραση LCD, από την άλλη πλευρά, έχει πολύ δυνατό οπίσθιο φωτισμό.

Είναι συνήθως 20 φορές πιο φωτεινός από τη μέγιστη αποδιδόμενη φωτεινότητα της οθόνης, και έτσι είναι πρόκληση για τους υγρούς κρυστάλλους να τον μπλοκάρουν πλήρως. Όταν μία οθόνη LCD καλείται να αποδώσει  μια σκοτεινή σκηνή οι γωνίες της οθόνης συχνά να είναι πιο φωτεινές. Αυτό συμβαίνει διότι οι περισσότερες  κατασκευάζονται με φωτισμό Εdge-LED. Πολύ λίγες τηλεοράσεις χρησιμοποιούν την τοπολογία Direct-LED διότι απαιτεί πολλά LEDs αυξάνοντας την τιμή.

Οι Εdge-LED υποφέρουν επίσης και από την κατανομή της φωτεινότητας. Λόγω διάταξης είναι πιο φωτεινές στα άκρα τους. Φυσικά οι Plasma τηλεοράσεις δεν έχουν τέτοια προβλήματα αφού το φως παράγεται από κάθε στοιχείο εικόνας.

Είναι επίσης σημαντικό να εξεταστεί ο λόγος αντίθεσης. Τι αναλογία αντίθεσης μπορείτε να πάρει ο θεατής σε διαφορετικές γωνίες θέασης;

Οι κατασκευαστές αναφέρονται συνήθως σε on axis θέαση. Η θέαση όμως υπό γωνία δείχνει το πρόβλημα στις LCD. Το μαύρο γίνεται γκρι, ενώ υπάρχουν και χρωματικές αλλοιώσεις.

Στις Plasma φυσικά δεν ισχύει κάτι τέτοιο.

Πολλοί άνθρωποι επίσης ισχυρίζονται ότι οι Plasma τηλεοράσεις παρέχουν πιο ήπια και φυσική εικόνα, που θυμίζει εκείνη των CRT.

Oι τηλεοράσεις LCD είναι πιο σκληρές. Είναι βέβαια και θέμα προτίμησης ή απαιτήσεων. Στα studio editing οι CRT τηλεοράσεις αντικαθίστανται με Plasma. όχι με LCD. Oι άνθρωποι εκεί είναι τελειομανείς και δεν ενδιαφέρονται τόσο για την αποδιδόμενη φωτεινότητα, όσο για την ακρίβεια των χρωμάτων κατά την διαδικασία μοντάζ.

Φυσικά σπουδαίο ρόλο παίζει και το marketing. Οι τηλεοράσεις LCD διαθέτουν υπέροχο marketing! Μην ξεχνάτε ότι οι LED LCD τηλεοράσεις προωθήθηκαν όχι σαν LCD, αλλά ως μία εντελώς νέα τεχνολογία!

Ερ: Ποιά η άποψη σας για μερικά από τα μειονεκτήματα των τηλεοράσεων Plasma  όπως η μέγιστη φωτεινότητα, η διάρκεια ζωής και το burn-in;

Α: Για απολαβή υψηλής φωτεινότητας, πράγματι οι LCD υπερτερούν. Όμως κατά πόσο αυτό το πλεονέκτημα είναι ουσιαστικό;

Η υψηλή φωτεινότητα είναι όπως είπαμε αναγκαία μόνο σε χώρους πολύ φωτεινούς.

Η διάρκεια ζωής λανθασμένα θεωρείται μειονέκτημα! Η εγγυημένη διάρκεια ζωής μίας τηλεόρασης Plasma για την μισή φωτεινότητα είναι 100.000 ώρες. το υψηλότερο που θα δείτε για μία LCD είναι 50.000 ή 60.000 ώρες.

Τα συστήματα backlights είναι κατασκευασμένα είτε με λάμπες CCFL είτε με φωτοδιόδους LED. Οι πρώτες έχουν πεπερασμένη διάρκεια ζωής. Οι δεύτερες υποφέρουν από σταδιακή μείωση της μέγιστης φωτεινότητας τους ενώ είναι ευαίσθητες στην θερμοκρασία σε ότι αφορά στην απόδοση του χρώματος.

Όσον αφορά τα burn-in, η όλη ιστορία ξεκίνησε με τις plasma τηλεοράσεις που στην αρχή πουλήθηκαν σε αεροδρόμια και δημόσιους χώρους και έπαιζαν 24 ώρες το 24ωρο. Αυτές πράγματι εμφάνισαν προβλήματα.

Από τότε τα πράγματα έχουν αλλάξει και ειδικά οι προσμίξεις φωσφόρου έχουν βελτιωθεί θεαματικά. Γι 'αυτό έχουν τόσο μεγάλο χρόνο ημίσειας ζωής τώρα. Εγώ έχω εννέα χρόνια μία plasma τηλεόραση 50'' στο σπίτι μου  και δεν υπάρχει κανένα σημάδι  burn-in. Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας, ειδικά σε προβολή ταινιών και προγραμμάτων στα οποία η εικόνα συνεχώς μεταβάλλεται.

Ε: Οι εταιρείες κατασκευής τηλεοράσεων Plasma πιστεύεται ότι αντέχουν; Πόσοι κατασκευαστές πλάσμα είναι ακόμα εν ενεργεία;

Α: Το περασμένο έτος, ο αριθμός των κατασκευαστών πάνελ ήταν τρεις. Οι 'παίκτες' ήταν η  Panasonic, Samsung και η  LG. Το προηγούμενο έτος, υπήρχαν τέσσερις, μαζί με την Pioneer. Πριν δύο χρόνια υπήρχε και η Hitachi. Η τελευταία πούλησε την γραμμή παραγωγής της σε μία κινεζική εταιρεία, έτσι ώστε φέτος να έχουμε ένα νέο κατασκευαστή οθονών Plasma, την Changhong. Πρόκειται για μία τεράστιο, καλά οργανωμένη εταιρεία που κατασκευάζει τηλεοράσεις στην Κίνα.

Ε: Ποιο είναι το μέλλον των τηλεοράσεων Plasma;

Πέρυσι, πωλήθηκαν 19 εκατομμύρια τηλεοράσεις Plasma. Αυτό ήταν ένα ρεκόρ.

Βέβαια, οι LCD τηλεοράσεις κάνουν σίγουρα πολύ καλή δουλειά και έχουν στην κατοχή τους το συντριπτικό μερίδιο αγοράς.

Όπως και να έχει, η επόμενη πρόκληση που έρχεται είναι οι τηλεοράσεις OLED.

Μην βιαζόμαστε όμως. Θα πρέπει να περιμένουμε να μειωθούν οι τιμές τους για να είναι ανταγωνιστικές, ενώ παράλληλα πέρα από το ότι δείχνουν υπέροχες θα πρέπει να αποδείξουν στην πράξη την αξία τους...

H συνέντευξη αποτελεί απόσπασμα εκείνης που δημοσιεύθηκε στο SID